Los Hnos. López
Primera familia con tres medallistas olímpicos
Nunca antes en la historia olímpica tres hermanos ganaron medalla olímpica en unos mismos Juegos. Steven, Mark y Diana López, norteamericanos de origen nicaragüense, lo lograron en Beijing en el torneo de taekwondo, entrenados por el mayor de ellos, Jean.
El último en hacerlo fue Steven, el hombre que ha dominado la categoría de menos de 80 kilos en los últimos ocho años, en los que no ha dejado escapar ningún campeonato. Hasta que tropezó en China, donde consiguió el bronce, una medalla que le sirve para igualarse con sus hermanos, pero que marca su trayectoria con un borrón en su hoja de servicios. Steven Cayó en cuartos de final frente al italiano Mauro Sarmiento y se vio obligado a pasar por un repechaje para lograr el bronce.
Mark, de 26 años, fue el primero en subirse a un podio olímpico. Lo hizo tras llegar a la final de la categoría de menos de 68 kilos. Allí perdió frente al surcoreano Son Tae-jin y tuvo que conformarse con la plata, un metal que le supo a gloria.
Lo siguió "La menor de los López", Diana, que con 24 primaveras se hizo con el bronce en la categoría de menos de 57 kilos.
Faltaba la tercera medalla, la que parecía más segura. Steven López, de 29 años, un héroe entre los aficionados al taekwondo en los Estados Unidos.
Desde que en 2000 se convirtió en campeón olímpico en Sydney no ha dejado de colgarse ninguna de las principales medallas que se han repartido en la categoría de menos de 80 kilos. Fue campeón del mundo en 2001 y 2003, repitió oro olímpico en Atenas y se subió al primer escalón del podio en los Mundiales de 2005 y 2007.
El italiano de 25 años, con un currículum casi virgen, se impuso por 2-1 al todopoderoso López, lo que ponía en peligro el pleno de medallas de la familia.
El norteamericano de origen nicaragüense abandonó el combate decepcionado y quejoso por la actitud de los árbitros. "Con 2-0 pensé que ganaría, como siempre. Pero hay cosas que no puedo controlar, como la actitud de los árbitros. Creo que yo merecía estar en la final", aseguró.
Pero no lo estaba. Steven no podía llegar a casa con las manos vacías. Se aferró al repechaje que le abría la oportunidad de ganar el bronce. Lo logró frente al azerbaiyano Rashad Ahmadov, que tampoco se lo puso fácil. Sudó el segundo de los López para llevar a casa el trofeo.
Al hacerlo escribió una página de la historia del olimpismo junto a sus hermanos. Y así la familia instalada en el estado de Texas se convierte en pionera. El entrenador, Jean, el mayor, fue quien llevó a sus hermanos al taekwondo. Él fue campeón del mundo en 1995 e inculcó el virus a sus hermanos.
Los López son una familia de origen nicaragüense que se instaló en los Estados Unidos, primero en Nueva York y, posteriormente, en la ciudad tejana de Sugar Land.
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Taekwondo Total
Equipo puertoricotkd.com